आस्ट्रेलिया ने भले ही पिछली एशेज श्रृंखला में इंग्लैंड को 5-0 से हरायालेकिन उसके स्टार बल्लेबाज स्टीवन स्मिथ का मानना है कि इस साल जुलाई अगस्तमें होने वाली श्रृंखला में उनका चिर प्रतिद्वंद्वी से पार पाना आसान नहींहोगा।
स्मिथ ने कहा, ‘‘मेरी निगाहें वास्तव में इंग्लैंड में एशेज श्रृंखला परटिकी हैं। यह कड़ा मुकाबला हो जा रहा है। वे अपनी परिस्थितियों में बहुतअच्छा प्रदर्शन करते हैं। उम्मीद है कि हम वहां भी उसी तरह की सफलता हासिलकरेंगे जैसी हमने पिछले 18 महीनों में आस्ट्रेलिया में हासिल की।’’
उन्होंने कहा, ‘‘जिस तरह से हम खेलते हैं, जिस तरह की क्रिकेट हम खेलते हैंवह वास्तव में अच्छा है और यदि हम उसे जारी रखते हैं तो उम्मीद है कि हमेंसफलताएं भी मिलती रहेंगी।’’ स्मिथ आई.पी.एल.-8 में राजस्थान रायल्स की तरफसे अभी तक अपेक्षित प्रदर्शन नहीं कर पाये लेकिन उन्हें उम्मीद है कि आनेवाले मैचों में वह अच्छा प्रदर्शन करेंगे।
उन्होंने कहा, ‘‘मुझे अब भी लगता है कि मैं गेंद को अच्छी तरह से हिट कररहा हूं। मैं अब भी क्रीज पर अच्छा महसूस कर रहा हूं और टूर्नामेंट केआखिरी चरण में योगदान देने के प्रति मैं आश्वस्त हूं।’’