साल 2018 में दक्षिण अफ्रीका के दौरे पर ऑस्ट्रेलिया की टीम को बड़ा झटका तब लगा था जब बॉल टेंपरिंग के कांड ने बैकफुट पर ला दिया था। बॉल टेंपरिंग कांड में शामिल खिलाड़ी कैमरून बैनक्रॉफ्ट, डेविड वार्नर और स्टीवन स्मिथ पर क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने बैन लगा दिया। जिससे पूरी तरह से अस्त-व्यस्त दिख रही ऑस्ट्रेलिया की टीम की कमान टिम पेन को मिली।
बॉल टेंपरिंग कांड के बाद ऑस्ट्रेलिया लौटी ट्रेक पर
टिम पेन की कप्तानी में ऑस्ट्रेलिया की टीम के लिए उबरना इतना आसान तो नजर नहीं आ रहा था लेकिन इसके बाद टिम पेन ने ऑस्ट्रेलिया की टीम को सही तरीके से अगुवायी करते हुए फिर से ट्रेक पर लौटाने का काम किया है।
ऑस्ट्रेलिया ने रविवार को न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टेस्ट मैच में जबरदस्त प्रदर्शन करते हुए 296 रनों की बड़ी जीत हासिल की। ऑस्ट्रेलिया इस समय तो जीत रथ पर सवार है जिसने इससे पहले पाकिस्तान की टीम का 2 मैचों की टेस्ट सीरीज में व्हाईट वॉश किया था।
टिम पेन हैं अपनी टीम के प्रदर्शन में सुधार से खुश
ऑस्ट्रेलिया ने पाकिस्तान को हराने के पहले इंग्लैंड को एशेज टेस्ट सीरीज में भी 2-2 से बराबरी पर रोकने के साथ ही एशेज सीरीज को अपने पास कामय रखा। यानि टिम पेन की कप्तानी में टीम के प्रदर्शन में काफी सुधार हुआ है। न्यूजीलैंड के खिलाफ जीत के बाद ऑस्ट्रेलिया आईसीसी टेस्ट रैंकिंग में पांचवें स्थान पर आ गई है।
कप्तान टिम पेन ने जीत के बाद रैंकिंग को लेकर कहा कि” हम वहां पहुंच रहे हैं, लेकिन हम बेहतर हो सकते हैं। हम अभी भी सुधार कर रहे हैं। लेकिन निश्चित रूप से पिछले 18 महीनों में इस क्रिकेट टीम में काफी सुधार हुआ है।”
टीम सही दिशा में बढ़ रही है आगे
“हमें कुछ खिलाड़ी वापस मिल गए हैं जो मदद कर रहे हैं, लेकिन हमने उन लोगों में कुछ वास्तविक सुधार भी देखे हैं जिन्हें 18 महीनें पहले मिला था और अनुभवी लोगों ने वापस आकर शीर्ष पर थोड़ा आगे बढ़े हैं। हम पिछली तीन या चार टेस्ट सीरीज में जिस तरह से खेले हैं उससे हम सही दिशा में आगे बढ़ रहे हैं और खुश हैं।”
स्मिथ हासिल कर लेंगे अपनी फॉर्म
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान और स्टार बल्लेबाज स्टीवन स्मिथ पिछले 3 टेस्ट मैचों में कोई पचासा नहीं जड़ सके हैं ये उनके टेस्ट करियर में पहली बार हुआ है। इसको लेकर कप्तान पेन ने कहा कि “हमने एशेज के अंत में इसे स्पर्श किया। हमें खड़े होने के लिए दूसरे लोगों की जरूरत है। और स्टीव पर पूरा भरोसा किया जा सकता है।”
“जाहिर है मार्नस अविश्वसनीय रूप से अच्छे रहे हैं और डेवी(वार्नर) और जो बर्न्स भी रन बना रहे हैं। अगर हम विश्व में बेहतर टीमों में से एक बनना चाहते हैं तो लोगों को उठ खड़ा होना होगा और हम बहुत कम लोगों पर निर्भर नहीं रह सकते हैं। हम वास्तव में खुश हैं कि हमारी बल्लेबाजी कैसे विकसित हो रही है।”