आस्ट्रेलिया के चिर प्रतिद्वंद्वी इंग्लैंड के खिलाफ 2019 में सलामी बल्लेबाज के रूप में स्टीव स्मिथ की शतकीय पारियां ऑस्ट्रेलियन तेज गेंदबाज ग्लेन मैग्रा के अनुसार मानसिक रूप से मजबूत बल्लेबाज की ताकत का प्रमाण थी। ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज ने 12 महीने के प्रतिबंध के बाद स्मिथ की लाल गेंद वाली क्रिकेट में वापसी की सराहना की।
पहले मैच में पूर्व कप्तान ने बनाई कपल सैंचुरी
स्मिथ को कुख्यात सैंडपेपर गेट कांड में ऑस्ट्रेलिया के दक्षिण अफ्रीका दौरे के दौरान गेंद से छेड़छाड़ का दोषी पाया गया था, जिसकी कीमत उन्हें एक साल का बैन झेलकर चुकाई।
स्मिथ ने इंग्लिश टीम के खिलाफ पहले मैच में 144 और दूसरे में 142 रनों की धुआंधार पारी खेलकर ऑस्ट्रेलिया 5 टेस्ट मैचों की एशेज सीरीज में पहले मैच में जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई और इंग्लैंड को 251 रनों से हार का स्वाद चखाया।
मानसिक तौर पर मजबूत हैं स्मिथ
एक कार्यक्रम के दौरान बोलते हुए, मैकग्राथ ने स्मिथ की धमाकेदार पारी की प्रशंसा की और कहा ‘‘आपको अपने बल्ले से जवाब देना होता है। दक्षिण अफ्रीका में जो कुछ हुआ उसे 16 या 17 महीने बीत गये हैं। अब उसे भूल जाना होगा। दर्शकों ने स्मिथ की कड़ी परीक्षा ली। उस दौर से वापसी करके इस तरह से प्रदर्शन करना उनकी मानसिक मजबूती का पता चलता है। ’’
स्मिथ की कपल सैंचुरी ने राहत की सांस ली होगी
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व तेज गेंदबाज महसूस करते हैं कि 12 महीने क्रिकेट से दूर रहने के बाद स्मिथ में जो रनों की भूख है वो उनकी बल्लेबाजी में साफ नजर आती है।
उन्होंने कहा, “वह मैदान पर गए और उन्होंने आराम से खेल को आगे बढ़ाया। उन्होंने देखा कि पूरे मैच में उनके पास किसी और की तुलना में इतना अधिक समय था। उस एपिसोड ने उन्हें बहुत भूखा बना दिया। उनकी इस कपल सैंचुरी से ऑस्ट्रेलियाई टीम ने जरूर राहत की सांस ली होगी।