एशिया कप 2018 की शुरुआत 15 सितंबर से हो रही है. इस बार यह टूर्नामेंट यूएई में खेला जाएगा. टूर्नामेंट में 6 टीमें हिस्सा लेंगी. इस टूर्नामेंट में भारत, पाकिस्तान, श्रीलंका और बांग्लादेश के नाम पर चर्चा तो सब लकर रहे है लेकिन बीते कुछ वर्षो से अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर जिस तरह से अफगानिस्तान ने प्रदर्शन किया है उसे नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है. अगर यह टीम एशिया कप में कोई उल्टफेर करती है तो हैरान होने की जरुरत नहीं है.
मजबूत पक्ष
गौरतलब है कि अफगानिस्तान क्रिकेट टीम में मौजूदा समय में कई ऐसे क्रिकेटर हैं जिन्होंने हाल के दिनों में शानदार प्रदर्शन किया है. इस टीम में ऐसे स्पिन गेंदबाज हैं, जो दुनिया के किसी बल्लेबाज को परेशान कर सकते हैं. इस टीम में राशिद खान, मुजीब उर रहमान, जहीर खान ,हमजा कोटक व मोहम्मद नबी जैसे स्पिनर हैं.
हाल के दिनों में राशिद व मुजीब ने किस तरह की सुर्खियां बटोरी है यह बात किसी से छुपी नहीं है. ये गेंदबाज किसी भी बैटिंग आर्डर का कमर तोड़ने का दमखम रखते हैं. राशिद, मुजीब ने आईपीएल और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर अपने फिरकी में अच्छे-अच्छे को फंसाया है.
कमजोर कड़ी
बल्लेबाजी मेहमान टीम की सबसे बड़ी चिंता है. यहां कप्तान के बूते काफी कुछ निर्भर है. वहीं विकेटकीपर मोहम्मद शहजाद उनके साथ अच्छी भूमिका निभा सकते हैं. शहजाद टीम इंडिया के पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी को अपना आदर्श मानते हैं व सहवाग की तरह ताबतोड़ बैटिंग में विश्वास रखते हैं.
एशिया कप का आगाज 15 सिंतबर को होगा और 28 सितंबर को फाइनल मुकाबला खेला जाएगा. टूर्नामेंट के दौरान कुल 13 मैच खेले जाएंगे. 19 सितंबर को पाकिस्तान के खिलाफ मुकाबले से एक दिन पहले टीम इंडिया अपने अभियान की शुरुआत क्वालीफायर के खिलाफ करेगी.
भारत, पाकिस्तान, श्रीलंका, बांग्लादेश और अफगानिस्तान का टूर्नामेंट में खेलना तय है जबकि बाकी स्थान के लिए यूएई , सिंगापुर , ओमान , नेपाल , मलेशिया और हांगकांग के बीच दावेदारी है.