ऑस्ट्रेलिया व इंग्लैंड के बीच प्रतिष्ठित एशेज सीरीज का ऐलान हो चुका है। ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ बैन से लौटने के बाद बेहतरीन फॉर्म में हैं। उन्होंने पहली पारी में जहां 144 रनों की पारी खेली तो वहीं दूसरी इनिंग में भी उनका रन बनाना जारी है। स्मिथ के इस शानदार प्रदर्शन को देखते हुए ऑस्ट्रेलिया के जेम्स पैटिंसन ने स्टीव स्मिथ को एक ‘शानदार खिलाड़ी’ कहा और स्वीकार किया कंगारुओं की टीम उनके बिना मुश्किलों में फंस सकती है।
स्टीव स्मिथ हैं महान खिलाड़ी
तेज़ गेंदबाज़ पैटिंसन ने स्मिथ के खेल की तारीफ करते हुए आईसीसीसी के हवाले से कहा “देखिए, वह एक शानदार खिलाड़ी है। मैं महान खिलाड़ियों के बारे में प्रेस से बात कर रहा था और जब आपको उनकी आवश्यकता होती है तो वे हमेशा टीम के लिए खड़े रहते हैं। और मुझे लगता है कि इस खेल में उसने ऐसा किया है। यदि हम उनके बिना टीम को देखें तो हमारी टीम मुश्किल में हो सकती है।
स्मिथ का ताबड़तोड़ प्रदर्शन जारी
एशेज सीरीज के पहले दिन स्मिथ ने अपने एशेज टेस्ट मैच की पहली पारी के दौरान ऑस्ट्रेलियाई टीम को सम्मानजनक स्थिति में पहुंचाया। ऑस्ट्रेलिया को इंग्लैंड के गेंदबाजों ने 8 विकेट पर 122 रनों पर समेट दिया।
हालांकि, स्मिथ की 144 रन की पारी की मदद से टीम ने 284 रनों के कुल स्कोर पर पारी को समाप्त किया। हालांकि स्मिथ और डेविड वार्नर को एजबेस्टन्टी में फैंस द्वारा अभी अच्छी तरह से स्वीकार नहीं किया गया है।
असल में डेविड वॉर्नर-स्टीव स्मिथ पर बॉल टेंपरिंग के लिए एक साल का बैन लगा था। भले ही यह दोनों ही खिलाड़ी सजा पूरी कर चुके हो लेकिन क्रिकेट प्रेमियों के दिल में दोबारा जगह पाने में थोड़ा वक्त लगेगा। उन्होंने कहा, स्मिथ उन लोगों में से है जो टीम को साथ में लेकर चलता है।”
एशेज 2019 का अब तक का सफर
पिछली बार की एशेज सीरीज ऑस्ट्रेलिया के नाम है। लेकिन नया साल है और खेल भी रोमांचक तरीके से आगे बढ़ रहा है। इंग्लैंड ने अपनी पहली पारी में 374 रन बनाए और 90 रन की बढ़त हासिल की। ऑस्ट्रेलिया, जो वर्तमान में अपनी दूसरी पारी खेल रहा है, 90-रन के निशान से आगे निकल गया है और 4/14 को 124/3 से खेल फिर से शुरू होगा।