पूर्व पाकिस्तानी टीम के मध्यक्रम में रीढ़ की हड्डी माने जाने वाले मोहम्मद यूसुफ ने कहा है कि विराट पुराने दिग्गज सचिन और द्रविड़ के लीग के बल्लेबाज नहीं हैं। जीयो सुपर चैनल से बात करते हुए मोहम्मद यूसुफ ने कहा कि इसमें कोई शक नहीं कि विराट एक बहुत ही अच्छे खिलाड़ी हैं लेकिन फिर भी वह सचिन तेंदुलकर, राहुल द्रविड़ और वीवीएस लक्ष्मण के बराबरी के बल्लेबाज नहीं है।
नए दौर में क्रिकेट का स्तर गिरा
पाकिस्तान के इस पूर्व दिग्गज बल्लेबाज ने कहा कि मुझे भी विराट को खेलते हुए देखना काफी अच्छा लगता है लेकिन इस दौर में क्रिकेट का स्तर वैसा नहीं है जैसा कि पहले हुआ करता था और ना ही पहले की तरह गेंदबाजी होती है। उन्होंने कहा कि क्रिकेट के इस नए दौर में काफी कुछ बदल गया है। इस वजह से विराट पुराने दिग्गजों की बराबरी में नहीं है।
इस दौर में मेग्रा और कुंबले जैसे गेंदबाजों की कमी: यूसुफ
42 वर्षीय यूसुफ ने पाकिस्तान के लिए 1998 से 2010 के बीच 90 टेस्ट, 288 वनडे मैच खेले हैं। इस दौरान यूसुफ ने 39 शतक और 97 अर्धशतक की मदद से इन दोनों फॉर्मेट में 17,250 रन बनाए हैं। यूफुस उसी दौर के बल्लेबाज थे जिस दौर में सचिन, द्रविड़ और लक्ष्मण वर्ल्ड क्रिकेट में एक बड़ा नाम थे। यूसुफ ने कहा कि हो सकता है कि मेरी बात सभी लोग सहमत ना हो लेकिन मुझे नहीं लगता कि क्रिकेट के इस दौर में वैसे ही बल्लेबाज और गेंदबाज हैं जैसा कि हमारे दौर में हुआ करते थे। उदाहरण देते हुए उन्होंने कहा कि ऑस्ट्रेलिया के पूर्व गेंदबाज ग्लेन मेग्रा और शेन वॉर्न की भरपाई करने के लिए आज उनकी गेंदबाजी लाइन-अप में कोई भी नहीं है। उसी तरह इंडिया में कुंबले और श्रीनाथ जैसे गेंदबाज थे वहीं श्रीलंका में मुरलीधरन जैसा कोई दूसरा अभी तक नहीं है। इसी प्रकार से दक्षिण अफ्रीका और वेस्ट इंडिज में भी पहले बहुत घातक गेंदबाज हुआ करते थे।
पहले और आज के पिचों और गेंदबाजों में काफी अंतर: य़ूसुफ
यूसुफ ने कहा कि आजकल क्रिकेट के नियमों में भी काफी बदलाव आया है जिससे बल्लेबाजों को फायदा हो रहा है। इसके अलावा आजकल की पिच भी बल्लेबाजी के काफी अनुकूल बनाई जाती है। उन्होंने कहा कि हमारे दौर में ऑस्ट्रेलिया, वेस्ट इंडिज, साउथ अफ्रीका और इंग्लैंड की पिचों पर खेलना काफी मुश्किल होता था, लेकिन अब हर जगह की पिच एक जैसी बनाई जाती है। इसी वजह से मुझे लगता है कि आज के भारतीय बल्लेबाज सचिन, द्रविड़ जैसे बल्लेबाजों के समूह में नहीं आते। यूसुफ ने कहा कि मैं मानता हूं कि वे रन बना रहे हैं लेकिन कमजोर विपक्षी टीमों के खिलाफ और एक जैसी पिचों पर। सचिन और द्रविड़ महान खिलाड़ी हैं क्योंकि उन्होंने काफी बेहतरीन टीमों और गेंदबाजों के खिलाफ रन बनाए हैं।