पुणे, 22 नवंबर; हीरो इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) के इतिहास में एफसी पुणे सिटी ने सिर्फ एक मौके पर दिल्ली डायनामोज को हराया है। अब जबकि बुधवार को श्री शिव छत्रपति स्पोटर्स काम्पलेक्स में पुणे का सामना लीग के सीजन-4 के पहले मैच में डायनामोज के साथ होना है, मेजबान टीम के नए कोच रैंको पोपोविक के सामने डायनामोज के खिलाफ अपनी टीम का रिकार्ड बेहतर करने की चुनौती है। पोपोविक ने इस अहम मैच की पूर्व संध्या पर कहा, “मैं पहले मैच को लेकर रोमांचित हूं। हमें तैयारी के लिए पर्याप्त वक्त मिला है। मेरे खिलाड़ी भी उत्साहित हैं। मुझे उम्मीद है कि हम वह कर सकेंगे, जो हम करना चाहते हैं।”
घर में सीजन का पहला मैच खेलने को लेकर मिली बढ़त सम्बंध में पूछे गए सवाल के जवाब में पोपोविक ने कहा, “मैं नहीं समझता कि हमारे लिए यह किसी प्रकार की बढ़त है। अगर आप जीतना चाहते हैं तो आपको घर और उससे बाहर अच्छा खेलना होगा। हां, घर में हमें तीन अंक हासिल करने के लिए अधिक समर्थन मिलेगा लेकिन इससे हमारी खेलने की शैली में बदलाव नहीं आ सकता। “
50 साल के अनुभवी कोच पहली बार भारत आए हैं। उनका ट्रैक रिकार्ड काफी अच्छा है और वह शुरुआत के लिए अधिक समय नहीं लेते। अपने करियर के पहले सीजन में वह स्पेन के सेकेंड डिवीजन क्लब रियल जारागोजा के कोच थे और वह अपनी टीम को प्लेऑफ तक ले गए थे।
बीते साल वह थाईलैंड में बुरिराम यूनाइटेड एफसी के कोच थे और अपनी टीम को थाई कप खिताब तक ले गए थे। एफसी पुणे सिटी के प्रशंसक इस सर्बियाई कोच से कुछ इसी तरह के करिश्मे की उम्मीद कर रहे हैं।
नए कोच के पास आक्रमण पंक्ति में कई अच्छे खिलाड़ी हैं। बीते सीजन में सबसे अधिक गोल करने वाले मार्सेलिनो उनके साथ हैं। मार्सेलीनो बीते सीजन में दिल्ली के लिए खेले थे। कीन लेविस के साथ उनकी जोड़ी शानदार कमाल कर सकती है। इस जोड़ी ने बीते सीजन में दिल्ली के लिए कुल 14 गोल किए थे।
जहां तक डायनामोज की बात है तो उसे बीते सीजन के अपने फार्म को जारी रखना होगा। दिल्ली की टीम ने बीते तीन में से दो मौकों में सेमीफाइनल में जगह बनाई है लेकिन यह टीम अब तक फाइनल में नहीं पहुंच सकी है। इस सीजन में उसके स्पेनिश कोच मिग्वेल एंजेल पुर्तगाल का यही लक्ष्य होगा।
मिग्वेल ने संवाददाता सम्मेलन में कहा, “हमारे लिए अच्छी शुरुआत सबसे अहम है। पहले मैच से यह निर्धारित होगा कि मेरी टीम क्या कर सकती है। मेरी नजर में यह प्रतियोगिता काफी संतुलित है। मैं जिस अंदाज में इसे देख रहा हूं, इसे कोई भी जीत सकता है।”
दिल्ली की टीम ने बीते सीजन में उसके लिए अच्छा खेलने वाले कई अहम खिलाड़ियों को गंवा दिया है लेकिन इस साल गर्मियों में हुई नीलामी में उसने कई अच्छे खिलाड़ियों को अपने साथ जोड़ा भी है। नाइजीरियाई फारवर्ड कालू उचे मिग्वेल की टीम की आक्रमण पंक्ति की धुरी में होंगे। साथ ही दिल्ली ने इस साल नीदरलैंड्स के स्ट्राइकर गुयोन फर्नादेज को भी अपने साथ जोड़ा है, जो उचे का अच्छा साथ दे सकते हैं।
पुणे के साथ होने वाले मैच में अपनी टीम के संयोजन को लेकर मिग्वेल ने कहा, “पुणे की टीम अच्छी है। उसके पास मार्सेलीनो और एल्फारो जैसे खिलाड़ी जैसे कद्दावर खिलाड़ी हैं। पुणे में खेलना किसी टीम के लिए आसान नहीं है। हमें जीतना है और यही हमारे लिए अहम है लेकिन चूंकी यह पहला मैच है, लिहाजा हमें यह देखना चाहेंगे कि हालात किस तरफ जाते हैं। हमें यह भी देखना होगा कि दूसरी टीमें किस तरह खेल रही हैं।”