कोपियापो (चिली), 19 अगस्त: युवा ओरियोल मेना के जांबाज प्रदर्शन और चोट से उबरकर वापसी करने वाले अनुभवी जोकिम रोड्रिग्स के जज्बे के दम पर हीरो मोटोस्पोर्ट्स टीम रैली ने कल यहां अटाकामा रैली का सफल अंत किया।
पांचवे और अंतिम चरण के आखिरी पलों में तकनीकी खराबी के बावजूद रेस पूरी करने वाले मेना ओवरआल रैंकिंग में 12वें जबकि शत प्रतिशत फिटनेस हासिल करने की कोशिश में लगे रोड्रिग्स 17वें स्थान पर रहे।
हीरो मोटोस्पोर्ट्स टीम रैली के मैनेजर वुल्फ़गैंग फिशर ने इस परिणाम को सकारात्मक बताया और उम्मीद जताई कि पेरू में जनवरी 2019 में होने वाली डकार रैली में टीम को इसका फायदा मिलेगा।
फिशर ने भाषा से कहा, “हमने पहली बार अटाकामा रैली में भाग लिया और हमारे लिए यह शानदार अनुभव रहा। दोनों राइडर को अच्छा अनुभव मिला। अब हमारी निगाह पेरू में होने वाली रैली पर है जिससे हमें डकार रैली की तैयारी का अच्छा मौका मिलेगा जो अगले साल के शुरू में वहीं आयोजित की जाएगी। “ हीरो मोटोस्पोर्ट्स टीम रैली के लिए पांचवां चरण उतार चढ़ाव वाला रहा। मेना ने 150 किमी के इस चरण में अच्छी शुरुआत की और एक समय पहले लग रहा था कि वह शीर्ष दस में जगह बनाने में सफल रहेंगे लेकिन फिनिशिंग लाइन से कुछ किमी पहले उनकी बाइक खराब हो गई। इसके बावजूद उन्होंने हिम्मत नही हारी और बाइक के साथ पैदल चलकर फिनिशिंग लाइन पार की। इस चरण में वह आखिर में 16 वें स्थान पर रहे।
मेना ने बाद में कहा, “मेरे लिए अंतिम पड़ाव से पहले तक सब कुछ अच्छा चल रहा था लेकिन कुछ किमी पहले मेरी बाइक खराब हो गयी। रैली में जब तक आप फिनिश लाइन पार नहीं करते तब तक कुछ भी हो सकता है। मैं बाइक को पुश करके फिनिश लाइन पर पहुंचा क्योंकि फिनिश करना महत्वपूर्ण होता है। हमारा लक्ष्य डकार के लिए तैयार होना है इसलिए यहां का अनुभव शानदार रहा।” रोड्रिग्स पांचवें चरण में 14वें स्थान पर रहे। उन्होंने भी अच्छी शुरुआत की थी लेकिन बीच मे नेविगेशन संबंधी गलतियों का आखिर में उन्हें नुकसान उठाना पड़ा।
रोड्रिग्स ने बाद में कहा , ” मेरे लिए यह चरण मुश्किल रहा और नेविगेशन की गलतियों के कारण मैंने कुछ स्थान गवांए लेकिन इस रेस से मैंने वापसी की और आगे की चुनौतियों से पहले कुछ अनुभव लेना मेरे लिए अच्छा रहा।
इस बीच होंडा रेसिंग के केविन बेनविदेस ने न सिर्फ पाँचवे चरण में सफलता हासिल की बल्कि वह अटाकामा रैली के चैंपियन भी बने। के टी एम फैक्ट्री रेसिंग के टोबी प्राइस ने दूसरा और हस्कवर्ना रेसिंग के पाब्लो क्विंटनीला ने तीसरा स्थान हासिल किया।