चेन्नई, 21 नवंबर (आईएएनएस)| एयरसेल चेन्नई ओपन के 22वें संस्करण में विश्व स्तरीय मुकाबलों का नजारा देखने को मिलेगा, क्योंकि टेनिस की दुनिया के दो और दिग्गज सितारों ने देश की सबसे पुरानी और प्रतिष्ठित प्रतियोगिता में हिस्सा लेने की हामी भर दी है। प्रतियोगिता का आगाज 2 जनवरी को नुंगामबक्कम के एसडीएटी टेनिस स्टेडियम में होना है। विश्व के नंबर-6 खिलाड़ी मारिन सिलिक ने तीन साल बाद यहां वापसी का एलान किया और एक ही दिन बाद दुनिया के नंबर-14 खिलाड़ी स्पेन के रॉबटरे एगट और 48वें नंबर के उभरते सितारे बोर्ना कोरिक ने भी सीजन के शुरूआती एटीपी मुकाबले के लिए अनुबंध कर लिया है।
एगट को चेन्नई के दर्शकों का चहेता माना जाता है, वे अपने पसंदीदा टेनिस कोर्ट पर होनेवाले मुकाबले में पांचवीं बार हिस्सा लेंगे।
एगट ने इस साल बेहतरीन खेल का प्रदर्शन किया है और वे सिलिक को कड़ी चुनौती देनेवाले खिलाड़ियों में शुमार होंगे। उन्होंने जनवरी में ऑकलैंड ओपन और फरवरी में सोफिया ओपन जीतते हुए इस साल दो एटीपी खिताब अपने नाम किये हैं और उनके खाते में कुल चार एटीपी जीत आ चुकी है। एगट ने ऑस्ट्रेलियन ओपन और फ्रेंच ओपन के चौथे दौर में भी जगह बनाई थी, और शंघाई मास्टर्स के फाइनल में भी पहुंचे थे।
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28 साल के एगट अक्टूबर में विश्व रैंकिंग में 13 वें पायदान तक पहुंच गए थे, वे शीर्ष 20 में जगह बनानेवाले स्पेनिश खिलाड़ियों में नडाल के बाद सबसे युवा खिलाड़ी हैं।
साल 2013 के फाइनल में एगट को पहला सेट जीतने के बावजूद विश्व के नवें नंबर के खिलाड़ी जांको टिप्सारेविक के हाथों हार का सामना करना पड़ा था, लेकिन इस साल एगट को खिताब जीतने का भरोसा है।
दूसरे बड़े खिलाड़ी कोरिक 19 साल के प्रतिभाशाली युवा हैं। 2013 में उन्होंने युवा ‘यूएस ओपन चैंपियनशिप’ जीती थी और एयरसेल चेन्नई ओपन में तीसरी बार शिरकत करेंगे। 2016 में मुकाबले के फाइनल तक पहुंचनेवाले कोरिक मानते हैं कि वे इस बड़े खिताब को जीतने के लिए पूरी तरह तैयार हैं।
एगट की ही तरह क्रोएशिया के कोरिक ने भी पिछले साल दमदार प्रदर्शन किया है। उन्होंने दो एटीपी प्रतियोगिताओं के फाइनल में जगह बनाई थी और विश्व रैंकिंग में तेजी से ऊपर आए। यहां तक कि उनका नाम प्रतिष्ठित फोर्ब्स की ’30 अंडर 30′ लिस्ट में भी शुमार किया गया था।
दक्षिण एशिया और भारत की इकलौती एटीपी विश्व प्रतियोगिता के 2017 के संस्करण को ऐतिहासिक बनाने की पूरी तैयारी की जा रही है, जल्दी ही इसमें हिस्सा लेनेवाले कई और दिग्गज खिलाड़ियों के नाम का एलान किया जा सकता है।